遺傳物質(zhì)核糖核酸(RNA)是研究關(guān)鍵,RNA在生命形成之初傳遞遺傳信息,在蛋白質(zhì)合成中發(fā)揮重要作用。之前研究人員就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)較小分子的核糖核酸,被稱為“microRNA”,能夠同時(shí)消除癌細(xì)胞生長所需的多種基因,而且不會(huì)產(chǎn)生抗體。這就相當(dāng)于癌細(xì)胞的自我毀滅。
為了解細(xì)胞“自殺”的原因,彼得測試了4000多種不同的“microRNA”組合,發(fā)現(xiàn)其中一種抗癌效力最強(qiáng)。
研究進(jìn)一步發(fā)現(xiàn),癌細(xì)胞受到特定刺激后,細(xì)胞內(nèi)的RNA會(huì)自行分解為較小的“microRNA”,促使癌細(xì)胞自我毀滅。還發(fā)現(xiàn),遺傳物質(zhì)中3%的RNA,都可以分解為抗癌“microRNA”。
據(jù)悉,目前的化療療法會(huì)擾亂基因排序,引起包括繼發(fā)性癌癥在內(nèi)的副作用。研究下一步需探索如何讓身體自行制造“microRNA”,達(dá)到殺死癌細(xì)胞的效果,研究新的療法需要很長時(shí)間。